Finne en bekreftende terapeut: Hvordan velge rett person

Denne artikkelen handler om å finne en psykisk helseprofesjonell – en terapeut, veileder eller psykoterapeut. For å finne en fastlege eller en klinikk for seksuell helse, se Finne en LHBTQ+-vennlig lege.

"LHBTQ+-vennlig" på en nettside er et utgangspunkt, ikke en garanti. En terapeut kan krysse av den boksen med de beste intensjoner, og likevel ikke ha kunnskapen, den kulturelle konteksten eller den levde erfaringen som faktisk er nyttig for deg. Å finne noen som er genuint flink til å jobbe med homofile og bifile menn – eller menn som har sex med menn – betyr at du må vite hva du skal se etter, og vite hvordan du skal spørre.

Trinn 0: Spør før du søker

Før du leter på nettet, spør noen som allerede har gjort dette.

Din lokale HIV-organisasjon, Checkpoint-lignende klinikk eller tjeneste for seksuell helse er det mest pålitelige førstevalget. De har enten egne rådgivere eller opprettholder henvisningslister bygget på reell fellesskapserfaring – ikke bare hvem som helst som har registrert seg som "LHBTQ+-vennlig" på en terapeutisk søkeside. Det er forskjellen mellom et kaldt resultat og et navn noen allerede har gått god for.

Hvis du ikke har tilgang til disse tjenestene, spør rundt i miljøet ditt. "Har du en terapeut som faktisk er god med homofile og bifile menn?" er et helt normalt spørsmål å stille til venner eller folk du kjenner fra miljøet – og en personlig anbefaling fra noen som faktisk har sett personen jobbe, er verdt mer enn noen opplisting av kvalifikasjoner.

Å søke på nettet selv er en siste utvei. Bruk det hvis det ovennevnte ikke gir resultater, og kjør deretter kandidatene gjennom screening-spørsmålene nedenfor før du forplikter deg til noe.

Hva "bekreftende" faktisk betyr

Å være personlig aksepterende overfor homofile og bifile menn er gulvet, ikke taket. Det du leter etter er noen som faktisk forstår hvordan det er – de spesifikke pressene, mønstrene, fellesskapskonteksten, helsebildet.

Konkret betyr det noen som:

• Vet hva minoritetsstress er – den kroniske, lavnivå psykologiske belastningen som kommer av å operere i en verden der stigma er rutine. En terapeut som ikke har støtt på dette begrepet, har ikke gjort det grunnleggende lesearbeidet om homofile og bifile menns psykiske helse.
• Ikke patologiserer livet ditt – og ikke bare i den åpenbare forstand. En god terapeut vil heller ikke behandle uformell sex, flere partnere, kink eller chemsex som noe som må forklares eller håndteres i seg selv. Dine valg er ikke det presenterte problemet med mindre du bestemmer at de er det.
• Kjenner fellesskapskonteksten – forstår hva chemsex er, hvorfor testangst er en egen spesifikk ting, hvordan hookup-kulturen faktisk fungerer. Du skal ikke måtte være deres utdannelse.
• Har ingen skjult agenda – noen terapeuter har personlige eller religiøse rammeverk som stille former hvordan de reagerer på visse emner. Det er ikke alltid åpenbart med en gang. Screening-spørsmålene nedenfor er hvordan du avdekker det før du har kastet bort flere timer på å finne ut av det på den harde måten.

Hva slags profesjonell trenger du?

En rask oversikt, fordi titlene forvirrer folk.

• Rådgiver – kortere arbeid fokusert på et spesifikt problem: en vanskelig periode, et forhold, en diagnose. Bra for å bearbeide noe spesifikt; mindre egnet for dypere langsiktige mønstre.
• Psykoterapeut – lengre arbeid med gjentakende mønstre og hvordan historien din former nåtiden din. Kognitiv atferdsterapi (KAT) hvis du vil ha noe strukturert og målorientert; psykodynamisk hvis du vil forstå mønstrene mer bredt. Dette er det de fleste mener når de sier "terapi."
• Psykiater – en lege. Du oppsøker dem for medisinering, ikke pågående samtaleterapi.

For det meste av det som kommer opp for homofile og bifile menn og MSM – angst, skam, relasjonsdynamikk, tvangspregete mønstre – er en psykoterapeut stedet å starte. Fastlegen din kan henvise deg, eller du kan vanligvis henvise deg selv.

Spørsmålene du bør stille

Disse er for en første e-post, en telefonsamtale, eller selve den første timen. En terapeut som passer vil svare direkte og uten å være defensiv. En som ikke passer, vil enten bli vag eller reagere piggete.

"Har du erfaring med å jobbe spesifikt med homofile og bifile menn – ikke bare LHBTQ+-klienter generelt?" Dette er åpneren. Kjennskap til "LHBTQ+-klienter" som en bred gruppe er ikke det samme som å kjenne mønstrene som dukker opp spesifikt for homofile og bifile menn. Lytt etter om svaret er jordnært og spesifikt, eller generisk og betryggende.

«Er du kjent med minoritetsstressteori?» Du ber ikke om en forelesning – bare om de vet hva det er. Hvis de ikke gjør det, har de ikke gjort det grunnleggende lesearbeidet.

"Hvordan tilnærmer du deg klienter hvis liv inkluderer uformell sex, flere partnere eller stoffbruk i seksuelle sammenhenger?" Det riktige svaret er noe i retning av: "Jeg jobber ut fra et skadereduserende rammeverk – min jobb er å hjelpe deg med det du kommer med, ikke å ha meninger om hvordan du bør leve." Se etter nøling, moralisering, eller noe som høres ut som "vi kan utforske hvorfor du tar de valgene."

"Er det emner eller klientpopulasjoner du ikke jobber med?" Noen terapeuter vil ikke jobbe med visse ting – spesifikke kinker, visse relasjonsstrukturer, stoffbruk i seksuelle sammenhenger. Det er deres valg. Men du trenger å vite før du starter om du til slutt vil møte en vegg.

«Har du noen personlige eller religiøse overbevisninger som kan påvirke hvordan du jobber med homofile klienter?» Den direkte. En terapeut med et sterkt rammeverk som ville påvirke deres kliniske arbeid, vil ofte ikke opplyse om det uoppfordret – men noen vil, og det sparer dere begge tid.

Røde flagg

Finn noen andre hvis en terapeut:

• Behandler din seksualitet eller livsstil som noe som skal forstås, håndteres eller ideelt sett reduseres
• Bruker språk som framstiller homofile og bifile gutters helsemønstre som konsekvenser av «den livsstilen»
• Uttrykker ubehag, overraskelse eller uoppfordrede meninger om din seksuelle praksis
• Presser på et moralsk eller åndelig rammeverk uten at du ber om det
• Foreslår at dine psykiske helseutfordringer primært skyldes at du er homofil eller din seksuelle adferd – snarere enn den sosiale responsen på det
• Får deg til å føle at du må forklare grunnleggende fakta om homofile og bifile menns liv som alle som jobber i dette feltet allerede burde vite

Du skylder ingen en forklaring eller en ny sjanse.

Den første timen

Den første timen handler primært om at terapeuten får kontekst, og at du får en følelse av om du faktisk kan jobbe med denne personen. Du forplikter deg ikke til noe – du er fortsatt i vurderingsprosessen.

Legg merke til om de stiller gode spørsmål eller kommer med antakelser. Om du føler deg hørt eller vurdert. Om noe i deres tilnærming får deg til å stoppe opp. Du klarer kanskje ikke å svare på alt dette etter én time – to eller tre er et rimelig antall før du bestemmer deg. Hvis noe konsekvent føles feil, stol på det. Terapeuter vet hvordan dette fungerer og vil ikke ta det personlig når noen går videre.

Hvis kostnad er en barriere, spør direkte om plasser med redusert pris. Mange terapeuter har noen slike som ikke blir annonsert. Der det finnes en landeguide for din beliggenhet, dekker den hva offentlig forsikring dekker – vi legger jevnlig til nye land, men ikke alle land kan inkluderes, spesielt der dekning av lokale tjenester ville skape sikkerhetsrisikoer.

Det tar noen ganger et par forsøk

Det er ikke en fiasko – det er slik prosessen skal fungere. Forholdet mellom deg og en terapeut betyr mer enn en spesifikk tilnærming eller kvalifikasjon, og du kan ikke alltid vite om det er riktig før du er i rommet. Å finne noen som faktisk er nyttig for deg er hele poenget, og noen ganger tar det et andre eller tredje forsøk.

Serien om mental helse

Psykologiseksjonen dekker dette området grundig. Disse artiklene er utformet for å være nyttige alene, men de henger sammen: