Homofile menn har noen av de høyeste forekomstene av kroppsmisnøye, spiseforstyrrelser og tvangsmessig trening blant alle demografiske grupper. Dette er ikke fordi det er noe galt med homofile menn. Det er fordi vi vokste opp i en kultur som samtidig sa at vi var underlegne fordi vi var homofile, og at vår verdi – når vi først kom inn i homofile miljøer – i stor grad ville bli målt ut fra hvordan vi ser ut.

Det er mye å legge på en kropp.

Kulturen vi lever i

Homofil maskulin sexkultur har historisk sett hatt sterke estetiske normer rundt kroppen – spesifikke kroppstyper er blitt opphøyet, andre marginalisert, et helt vokabular for størrelse og form er brukt som filterkriterier på apper og i sosiale rom. Dette kom ikke fra intet. Noe av det stammer fra århundrer med homofile menn som fant solidaritet gjennom hypermaskulinitet som beskyttelse. Noe av det er bare reklame. Noe av det er den akkumulerte effekten av menn som er sosialiserte til å verdsette visuelt utseende ved attraksjon, konsentrert i et rom der alle er tiltrukket av menn.

Ingenting av dette gjør det sunt, og ingenting av dette gjør det personlig. Men det gjør det gjennomgripende.

Resultatet: mange homofile menn måler sin verdighet for kjærlighet, sex og tilhørighet delvis eller i stor grad etter hvordan kroppen deres sammenligner seg med et smalt estetisk ideal – et ideal som flertallet av kropper ikke oppfyller, og et ideal som er genuint vanskelig (og for noen fysiologisk umulig) å oppnå.

Kroppsdysmorfia og muskeldysmorfia

Kroppsdysmorfisk lidelse (BDD) er en tilstand preget av en overdreven opptatthet av en eller flere opplevde feil i utseendet som ikke er observerbare (eller virker ubetydelige) for andre. Det hemmer daglig funksjon betydelig – og påvirker forhold, arbeid og sosialt liv.

Muskeldysmorfia er en spesifikk undertype som er mer vanlig hos menn, og innebærer en overdreven opptatthet av å ikke være muskuløs nok. Treningsstudiobesøk, kosthold og kosttilskudd blir tvangsmessig og ekstremt. Å være muskuløs kurerer det ikke – følelsen av utilstrekkelighet vedvarer uavhengig av faktisk størrelse.

Begge er betydelig mer utbredt blant homofile menn enn i den generelle mannlige befolkningen. Hvis du:

  • Bruker mer enn en time daglig på å tenke på hvordan kroppen din ser ut
  • Unngår sosiale situasjoner på grunn av kroppsanliggender
  • Sjekker speil overdrevent eller unngår speil helt
  • Oppdager at å oppnå din «drømmekropp» ikke gir den lettelsen du forventet

...er disse verdt å snakke med en profesjonell om. Disse mønstrene responderer på behandling (spesielt CBT) og de gjør livet mindre i direkte forhold til hvor mye oppmerksomhet de forbruker.

Egenverdlikningen

Troen på at en annen kropp ville føre til et fundamentalt bedre liv – mer sex, flere forhold, mer tilhørighet, mer selvtillit – er verdt å undersøke nøye.

I snever forstand kan det produsere noen av disse tingene i homofile miljøer som belønner spesifikk estetikk. Men spørsmålet om egenverd er: hva er din følelse av din egen verdi avhengig av?

Hvis svaret ditt er «hvordan jeg ser ut», har du plassert egenverdet ditt på noe eksternt, foranderlig og i stor grad utenfor din kontroll (aldring skjer; kropper endres; skader skjer; sykdom skjer). Du har også plassert det på noe som aldri helt kan levere – fordi ingen fysisk endring permanent løser et psykologisk behov.

Det underliggende behovet – å føle seg verdsatt, ønsket og å tilhøre – er legitimt. Kropper er et dårlig middel for å møte det, ikke fordi kropper ikke betyr noe, men fordi tilfredsstillelsen de gir for det dypere behovet er kortvarig, betinget og krever konstant vedlikehold.

Attraktivitet er ikke et mål på verdi

Du er ikke «mer verdifull» når flere mennesker vil ligge med deg. Attraktivitet i en seksuell kontekst handler delvis om utseende og delvis om hundre situasjonelle, kontekstuelle faktorer som ikke har noe å gjøre med din iboende verdi som person.

Noen av de mest genuint fornøyde, tilknyttede og hele menneskene har vanlige kropper etter app-standarder. Noen av de mest ulykkelige menneskene på et hvilket som helst treningsstudio har kroppene kulturen sier de burde ønske seg.

Arrangementet av vev på rammen din bestemmer ikke hvor mye du fortjener:

  • Omsorg
  • Respekt
  • Kjærlighet
  • Tilhørighet
  • God sex

Å vite dette intellektuelt og å føle det er forskjellige ting. Gapet mellom dem er der terapi, fellesskap og gradvis akkumulering av bevis på din egen verdi gjennom å leve et fullt liv (ikke bare et visuelt bekreftet) gjør jobben sin.

Praktiske ting som hjelper

Legg merke til hva du konsumerer. Kontoer og apper som konsekvent produserer negativ sammenligning – der du avslutter en økt og føler deg verre enn før – er ikke nøytrale. Avfølg dem, demp dem, slett appen om nødvendig. Innholdet du utsetter deg for former ditt grunnlag for sammenligning.

Diversifiser hvor du søker validering. Hva du gjør, hvordan du behandler folk, hva du har bygget, vennskapene du har opprettholdt – dette er mer stabile grunnlag for egenverd enn utseende. De er også mindre sårbare for den uunngåelige virkeligheten at kropper eldes og endres.

Snakk med andre homofile menn som har jobbet seg gjennom dette. Ikke influencere som performer selvaksept for følgere. Folk i ditt virkelige liv som har navigert dette ærlig. Det hjelper å vite at du ikke er alene og at folk kommer seg ut av denne spesifikke spiralen.

Få klinisk støtte hvis du trenger det. Hvis kroppsanliggender tar opp betydelig daglig mental plass eller hindrer deg i å leve livet ditt, er det mer enn «bare å være hard mot deg selv». Det er verdt profesjonell oppmerksomhet.

Spiseforstyrrelser og tvangsmessig trening hos menn er betydelig underdiagnostisert fordi klinisk og kulturell oppmerksomhet historisk sett har fokusert på kvinner. Hvis du gjør ting med mat eller trening som skader deg fysisk eller psykologisk, er det en reell ting uavhengig av kjønn. Hjelpelinjen til The National Alliance for Eating Disorders er tilgjengelig for menn.

Relatert: