Les hommes gais présentent parmi les taux les plus élevés d'insatisfaction corporelle, de troubles de l'alimentation et de compulsion à l'exercice physique, toutes catégories démographiques confondues. Ce n'est pas parce qu'il y a un problème avec les hommes gais. C'est parce que nous avons grandi dans une culture qui nous disait simultanément que nous étions inférieurs parce que nous étions gais, et que notre valeur — une fois que nous serions arrivés dans des espaces gais — serait mesurée en grande partie par notre apparence.

C'est beaucoup de poids à faire porter à un corps.

La culture dans laquelle nous vivons

La culture sexuelle masculine gaie a historiquement eu des normes esthétiques fortes concernant le corps — certains types de corps étaient valorisés, d'autres marginalisés, un vocabulaire entier pour la taille et la forme utilisé comme critère de filtrage sur les applications et dans les espaces sociaux. Cela ne vient pas de nulle part. Une partie de cela découle de siècles d'hommes gais trouvant la solidarité à travers l'hypermasculinité comme forme de protection. Une partie n'est que de la publicité. Une partie est l'effet accumulé d'hommes socialisés à valoriser l'apparence visuelle dans l'attirance, concentré dans un espace où tout le monde est attiré par les hommes.

Rien de tout cela n'est sain, et rien de tout cela n'est personnel. Mais cela le rend omniprésent.

Le résultat : de nombreux hommes gais mesurent leur droit à l'amour, au sexe et à l'appartenance en partie ou en grande partie par la façon dont leur corps se compare à un idéal esthétique étroit — un idéal que la majorité des corps ne rencontrent pas, et un idéal qui est réellement difficile (et pour certaines personnes physiologiquement impossible) à atteindre.

Dysmorphie corporelle et dysmorphie musculaire

Le trouble de dysmorphie corporelle (TDC) est une condition caractérisée par une préoccupation excessive pour un ou plusieurs défauts perçus dans l'apparence qui ne sont pas observables (ou apparaissent légers) pour les autres. Il altère significativement le fonctionnement quotidien — affectant les relations, le travail et la vie sociale.

La dysmorphie musculaire est un sous-type spécifique plus courant chez les hommes, impliquant une préoccupation excessive de ne pas être suffisamment musclé. La fréquentation de la salle de sport, le régime alimentaire et la supplémentation deviennent compulsifs et extrêmes. Être musclé ne la guérit pas — la perception d'inadéquation persiste quelle que soit la taille réelle.

Ces deux troubles sont significativement plus prévalents chez les hommes gais que dans la population masculine générale. Si vous :

  • Passez plus d'une heure par jour à penser à l'apparence de votre corps
  • Évitez les situations sociales en raison de préoccupations concernant votre corps
  • Vérifiez excessivement les miroirs ou évitez complètement les miroirs
  • Constaterez que l'atteinte de votre "corps idéal" ne produit pas le soulagement que vous attendiez

...il est utile d'en parler à un professionnel. Ces schémas sont sensibles au traitement (en particulier la TCC) et ils réduisent la vie en proportion directe de l'attention qu'ils consomment.

L'équation de l'estime de soi

La croyance qu'un corps différent produirait une vie fondamentalement meilleure — plus de sexe, plus de relations, plus d'appartenance, plus de confiance — mérite un examen attentif.

Dans un sens étroit, cela pourrait produire certaines de ces choses dans les espaces gais qui récompensent des esthétiques spécifiques. Mais la question de l'estime de soi est la suivante : de quoi votre sens de votre propre valeur dépend-il ?

Si votre réponse est "mon apparence", vous avez placé votre estime de soi sur quelque chose d'externe, de changeant et en grande partie hors de votre contrôle (le vieillissement arrive ; les corps changent ; les blessures arrivent ; la maladie arrive). Vous l'avez également placée sur quelque chose qui ne peut jamais pleinement satisfaire — car aucun changement physique ne résout de manière permanente un besoin psychologique.

Le besoin sous-jacent — se sentir valorisé, désiré et appartenir — est légitime. Les corps sont un mauvais moyen de le satisfaire, non pas parce que les corps n'ont pas d'importance, mais parce que la satisfaction qu'ils procurent pour ce besoin plus profond est brève, conditionnelle et nécessite un entretien constant.

La désirabilité n'est pas une mesure de valeur

Vous n'êtes pas "plus précieux" quand plus de gens veulent coucher avec vous. La désirabilité dans un contexte sexuel est en partie liée à l'apparence et en partie à une centaine de facteurs situationnels et contextuels qui n'ont rien à voir avec votre valeur intrinsèque en tant que personne.

Certaines des personnes les plus sincèrement satisfaites, connectées et épanouies ont des corps ordinaires selon les normes des applications. Certaines des personnes les plus malheureuses de n'importe quelle salle de sport ont les corps que la culture dit qu'elles devraient désirer.

La disposition des tissus sur votre silhouette ne détermine pas à quel point vous méritez :

  • Les soins
  • Le respect
  • L'amour
  • L'appartenance
  • Une bonne sexualité

Le savoir intellectuellement et le ressentir sont deux choses différentes. L'écart entre les deux est l'endroit où la thérapie, la communauté et l'accumulation progressive de preuves de votre propre valeur en menant une vie pleine (et pas seulement une vie validée visuellement) font leur travail.

Choses pratiques qui aident

Faites attention à ce que vous consommez. Les comptes et applications qui produisent constamment une comparaison négative — où vous terminez un défilement en vous sentant plus mal dans votre peau qu'avant — ne sont pas neutres. Désabonnez-vous, mettez-les en sourdine, supprimez l'application si nécessaire. Le contenu auquel vous vous exposez façonne votre ensemble de comparaison de référence.

Diversifiez les sources de votre validation. Ce que vous faites, la façon dont vous traitez les gens, ce que vous avez construit, les amitiés que vous avez entretenues — ce sont des bases plus stables pour l'estime de soi que l'apparence. Elles sont également moins vulnérables à la réalité inévitable que les corps vieillissent et changent.

Parlez à d'autres hommes gais qui ont traversé cela. Pas des influenceurs qui jouent l'acceptation de soi pour leurs abonnés. Des personnes de votre entourage qui ont abordé cela honnêtement. Cela aide de savoir que vous n'êtes pas seul et que des gens sortent de cette spirale particulière.

Obtenez un soutien clinique si vous en avez besoin. Si les préoccupations concernant votre corps occupent un espace mental quotidien significatif ou vous empêchent de vivre votre vie, c'est au-delà de "simplement être trop dur avec soi-même". Cela mérite une attention professionnelle.

Les troubles de l'alimentation et l'exercice compulsif chez les hommes sont significativement sous-diagnostiqués car l'attention clinique et culturelle s'est historiquement concentrée sur les femmes. Si vous faites des choses avec la nourriture ou l'exercice qui vous nuisent physiquement ou psychologiquement, c'est une chose réelle, quel que soit votre genre. La ligne d'assistance de la National Alliance for Eating Disorders est disponible pour les hommes.

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