Alguien a quien quieres lo está pasando mal. Quizá te lo dijo. Quizá lo notaste. Quizá eres la persona a la que llamó a las 3 de la mañana porque no sabía a quién más llamar.

Esta guía cubre lo que realmente ayuda, y las cosas comunes que la gente hace con buenas intenciones que no sirven.

Tipos de crisis que puedes encontrar

Los mismos principios de apoyo se aplican a diferentes tipos de crisis, pero las cosas específicas que decir y hacer difieren:

Crisis de salud mental: Depresión, pensamientos o comportamientos suicidas, ansiedad severa, disociación, episodio psicótico
Crisis de salud sexual: Resultado positivo de VIH o ITS, susto de embarazo, procesamiento post-agresión
Crisis relacionada con sustancias: Sobredosis, bajón difícil, reconocimiento de que el consumo se ha convertido en un problema
Crisis de relación: Agresión, coacción, una revelación que salió mal, el fin de algo importante

La Sobredosis / Emergencia Médica

Si esto es una emergencia médica —alguien no responde, respira de forma inusual, ha tomado demasiado de algo— este no es el momento para este artículo.

Pasos inmediatos:

Posición lateral de seguridad (de lado, vía aérea despejada) — hazlo antes que nada
Llama a los servicios de emergencia
Diles qué tomó, aproximadamente cuánto, cuándo
Quédate con ellos hasta que llegue la ayuda

No los dejes solos para que se les pase. No esperes a ver si se recuperan. No dejes de llamar porque te preocupe meterte en problemas; en la mayoría de los países, llamar a los servicios de emergencia por una sobredosis no conlleva una acusación para quien llama.

Consulta EMERGENCIA: Sobredosis para ver el protocolo completo.

Apoyando a alguien en una crisis de salud mental

Si te dicen que quieren morir o hacerse daño:

Tómatelo en serio. Preguntar directamente a alguien sobre pensamientos suicidas no siembra la idea; esto es un mito. Preguntar demuestra que los tomas en serio.

"¿Estás pensando en hacerte daño?" o "Cuando dices que no puedes seguir, ¿estás pensando en el suicidio?"

Si la respuesta es sí: No intentes convencerlos de lo contrario ni les des razones para vivir; este enfoque rara vez ayuda y puede parecer despectivo. Haz lo siguiente:

Quédate con ellos o asegúrate de que alguien los acompañe
Pregúntales si tienen acceso a medios (medicamentos, armas) y ayúdalos a crear distancia de esos medios cuando sea posible
Contacta un servicio de crisis juntos —muchos países tienen líneas de crisis que pueden ofrecerte orientación mientras estás con la persona

Las líneas de crisis también son recursos para ti, no solo para la persona en crisis. Si estás apoyando a alguien y no sabes qué hacer, llamar tú mismo a una línea de crisis para pedir orientación es apropiado y a menudo útil.

Si están en una angustia aguda pero no en peligro inmediato:

Tu trabajo más importante es estar presente sin necesidad de arreglarlo. La mayoría de las personas en crisis no necesitan principalmente soluciones, necesitan sentirse escuchadas y no solas.

Escucha más de lo que hablas.
Refleja en lugar de aconsejar. "Eso suena realmente abrumador" es más útil que "¿Has probado...?"
No minimices. "Podría ser peor" o "Al menos..." hace que la gente se sienta peor, no mejor.
No te apresures a arreglarlo. Sentarse con el dolor de alguien es incómodo. El impulso de resolverlo o de adelantarse a un "estarás bien" se trata de manejar tu incomodidad, no su necesidad.

Apoyando a alguien a través de un diagnóstico de salud

Un resultado positivo de VIH, un nuevo diagnóstico de ITS o un hallazgo de salud inesperado afecta de manera diferente a cada persona. Algunas personas son prácticas y clínicas al respecto; otras están devastadas.

Sigue su ritmo.

No inyectes tus sentimientos al respecto en su proceso. "Oh no, lo siento mucho" puede no ser lo primero que alguien necesita escuchar si está tratando de mantenerse calmado y práctico. Lee el ambiente.

Lo que suele ayudar:

Estar presente sin piedad
Ofrecimientos prácticos: "¿Quieres que te acompañe cuando vayas a la cita de seguimiento?"
Reconocimiento: "Es mucho para asimilar. ¿Cómo estás?"
Información, si te la piden — pero no la des sin que te la pidan a menos que sea urgente

Lo que no suele ayudar:

"Al menos es tratable"
Compartir tus opiniones sobre cómo lo contrajeron
Tratarlos de manera diferente después de la revelación

Un resultado positivo de VIH, en particular, no cambia a la persona. Cambia su atención médica. Tratarlo como una tragedia —especialmente para una persona indetectable en tratamiento— perpetúa el estigma y no es útil.

Apoyando a alguien después de una agresión sexual

Si un amigo te ha revelado que ha sido agredido:

Créeles. Sin condiciones. Tu trabajo no es investigar; es apoyar.

No preguntes "¿por qué hiciste...?" o "¿no podrías haber...?" Estas preguntas, incluso con buenas intenciones, comunican que estás evaluando la culpabilidad. La respuesta es irrelevante para el apoyo que necesitan ahora mismo.

Pregúntales qué necesitan. "¿Qué necesitas de mí ahora mismo?" les da autonomía en un momento en que se les ha quitado. Podrían necesitar ayuda práctica (ir a una clínica), compañía, distracción, o simplemente ser escuchados.

Deja que ellos decidan sobre la denuncia. Denunciar a la policía es su decisión. No presiones en ninguna dirección. La información sobre las opciones es útil; la defensa de una elección particular no lo es.

La ventana médica. Si la agresión fue reciente —dentro de las 72 horas— existen opciones médicas urgentes: anticoncepción de emergencia, profilaxis de ITS, recolección de pruebas forenses. Mencionar con delicadeza que estas opciones existen y que tienen un plazo es útil. Consulta EMERGENCIA: Agresión Sexual para ver la guía completa que puedes compartir.

Tu Propio Bienestar

Apoyar a alguien en crisis, especialmente durante un período prolongado, pasa factura. El trauma secundario —absorber el peso del dolor de otra persona— es real.

No se te exige estar disponible 24/7. Establecer límites a tu disponibilidad no es abandono; es sostenibilidad.

"Me importas y quiero estar aquí para ti. También necesito decirte cuando lo estoy pasando mal, ¿está bien si lo hago?"

Si estás absorbiendo mucho y está afectando tu funcionamiento, hablar con alguien tú mismo —un terapeuta, un amigo de confianza, una línea de apoyo para quienes apoyan— es apropiado e importante.

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