Alguien a quien aprecias está pasando por un momento difícil. Quizás te lo dijo. Quizás lo notaste. O quizás eres la persona a la que llamó a las 3 de la mañana porque no sabía a quién más recurrir.

Esta guía cubre lo que realmente ayuda y las cosas comunes que la gente hace con buenas intenciones y que no lo hacen.

Tipos de crisis que puedes encontrar

Los mismos principios de apoyo se aplican a los diferentes tipos de crisis, pero las cosas específicas que se dicen y se hacen difieren:

  • Crisis de salud mental: Depresión, pensamientos o comportamientos suicidas, ansiedad severa, disociación, episodio psicótico
  • Crisis de salud sexual: Resultado positivo de VIH o ITS, susto por embarazo, procesamiento post-agresión
  • Crisis relacionada con sustancias: Sobredosis, bajón difícil, reconocimiento de que el consumo se ha convertido en un problema
  • Crisis de relación: Agresión, coacción, una revelación que salió mal, el fin de algo importante

La sobredosis / Emergencia médica

Si se trata de una emergencia médica —alguien no responde, respira de forma inusual, ha tomado demasiada cantidad de algo—, este no es el momento para este artículo.

Pasos inmediatos:

  1. Posición lateral de seguridad (de lado, vías respiratorias despejadas) — hazlo antes que nada
  2. Llama a los servicios de emergencia
  3. Diles qué se tomó, aproximadamente cuánto, cuándo
  4. Quédate con la persona hasta que llegue la ayuda

No la dejes sola para que "se le pase durmiendo". No esperes a ver si reacciona. No dejes de llamar por miedo a meterte en problemas; en la mayoría de los países, llamar a los servicios de emergencia por una sobredosis no conlleva un enjuiciamiento para quien llama.

Consulta EMERGENCIA: Sobredosis para el protocolo completo.

Apoyar a alguien en una crisis de salud mental

Si te dicen que quieren morir o hacerse daño:

Tómalo en serio. Preguntar directamente a alguien sobre pensamientos suicidas no implanta la idea, eso es un mito. Preguntar demuestra que los tomas en serio.

"¿Estás pensando en hacerte daño?" o "Cuando dices que no puedes seguir, ¿estás pensando en el suicidio?"

Si la respuesta es sí: No intentes convencerlos de lo contrario ni les des razones para vivir; este enfoque rara vez ayuda y puede parecer despectivo. Haz lo siguiente:

  • Quédate con la persona o asegúrate de que alguien esté con ella
  • Pregunta si tienen acceso a medios (medicamentos, armas) y ayúdales a alejarse de esos medios siempre que sea posible
  • Contacta con un servicio de crisis juntos — muchos países tienen líneas de crisis que pueden proporcionar orientación mientras estás con la persona

Las líneas de crisis son recursos también para ti, no solo para la persona en crisis. Si estás apoyando a alguien y no estás seguro de qué hacer, llamar tú mismo a una línea de crisis para pedir orientación es apropiado y a menudo útil.

Si están en angustia aguda pero no en peligro inmediato:

Tu tarea más importante es estar presente sin necesidad de arreglarlo. La mayoría de las personas en crisis no necesitan principalmente soluciones; necesitan sentirse escuchadas y no solas.

  • Escucha más de lo que hablas.
  • Refleja sus sentimientos en lugar de aconsejar. "Eso suena realmente abrumador" es más útil que "¿Has probado...?"
  • No minimices. "Podría ser peor" o "Al menos..." hace que la gente se sienta peor, no mejor.
  • No te apresures a arreglarlo. Acompañar el dolor de alguien es incómodo. El impulso de resolverlo o de acelerar el proceso hacia un "estarás bien" se trata de manejar tu incomodidad, no su necesidad.

Apoyar a alguien durante un diagnóstico de salud

Un resultado positivo de VIH, un nuevo diagnóstico de ITS o un hallazgo de salud inesperado afecta de manera diferente a cada persona. Algunas personas lo abordan de forma práctica y clínica; otras se sienten devastadas.

Sigue su ritmo.

No inyectes tus sentimientos al procesarlo. "Oh no, lo siento mucho" puede que no sea lo primero que alguien necesite escuchar si está tratando de mantener la calma y ser práctico. Mide la situación.

Lo que suele ayudar:

  • Estar presente sin compasión
  • Ofrecer ayuda práctica: "¿Quieres compañía cuando vayas a la cita de seguimiento?"
  • Reconocimiento: "Es mucho que asimilar. ¿Cómo estás?"
  • Información, si la piden — pero no la des sin que te la pidan a menos que sea urgente

Lo que no suele ayudar:

  • "Al menos es tratable"
  • Compartir tus opiniones sobre cómo lo contrajo
  • Tratarles de forma diferente después de la revelación

Un resultado positivo de VIH, en particular, no cambia a la persona. Cambia su atención médica. Tratarlo como una tragedia —especialmente para una persona indetectable en tratamiento— perpetúa el estigma y no es útil.

Apoyar a alguien después de una agresión sexual

Si un amigo ha revelado que ha sido agredido:

Créeles. Sin reservas. Tu trabajo no es investigar; es apoyar.

No preguntes "¿por qué hiciste...?" o "¿no pudiste...?" Estas preguntas, incluso con buena intención, comunican que estás evaluando la culpabilidad. La respuesta es irrelevante para el apoyo que necesitan en este momento.

Pregunta qué necesitan. "¿Qué necesitas de mí ahora mismo?" les da autonomía en un momento en que se les ha arrebatado. Podrían necesitar ayuda práctica (ir a una clínica), compañía, distracción o simplemente ser escuchados.

Permite que decidan sobre la denuncia. Denunciar a la policía es su decisión. No presiones en ningún sentido. La información sobre las opciones es útil; abogar por una elección particular no lo es.

La ventana médica. Si la agresión fue reciente —en las últimas 72 horas— existen opciones médicas urgentes: anticoncepción de emergencia, profilaxis de ITS, recolección de pruebas forenses. Mencionar con delicadeza que estas opciones existen y que tienen un plazo es útil. Consulta EMERGENCIA: Agresión sexual para la guía completa que puedes compartir.

Tu propio bienestar

Apoyar a alguien en crisis, especialmente durante un período prolongado, pasa factura. El trauma secundario —absorber el peso del dolor de otra persona— es real.

No se te exige estar disponible 24/7. Establecer límites en tu disponibilidad no es abandono; es sostenibilidad.

"Me importas y quiero estar aquí para ti. También necesito decirte cuando estoy pasando por un mal momento, ¿está bien si lo hago?"

Si estás absorbiendo mucho y está afectando tu funcionamiento, hablar tú mismo con alguien —un terapeuta, un amigo de confianza, una línea de apoyo para quienes brindan apoyo— es apropiado e importante.

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