Homoseksuelle mænd har nogle af de højeste forekomster af utilfredshed med kroppen, spiseforstyrrelser og træningsafhængighed blandt alle demografier. Dette skyldes ikke, at der er noget galt med homoseksuelle mænd. Det skyldes, at vi voksede op i en kultur, der på samme tid sagde, at vi var mindreværdige, fordi vi var homoseksuelle, og at vores værdi – når vi kom ind i homoseksuelle miljøer – i høj grad ville blive målt på, hvordan vi ser ud.

Det er et stort pres at lægge på en krop.

Den kultur, vi befinder os i

Homoseksuel mandlig sexkultur har historisk set haft stærke æstetiske normer omkring kroppen – specifikke kropstyper blev ophøjet, andre marginaliseret, et helt ordforråd for størrelse og form blev brugt som filtreringskriterier på apps og i sociale rum. Dette kom ikke ud af ingenting. Noget af det stammer fra århundreders homoseksuelle mænd, der fandt solidaritet gennem hypermaskulinitet som beskyttelse. Noget af det er bare reklame. Noget af det er den akkumulerede effekt af mænd, der er socialiseret til at værdsætte visuelt udseende i tiltrækning, koncentreret i et rum, hvor alle er tiltrukket af mænd.

Intet af det gør det sundt, og intet af det gør det personligt. Men det gør det udbredt.

Resultatet: mange homoseksuelle mænd måler deres værdighed af kærlighed, sex og tilhørsforhold delvist eller stort set ud fra, hvordan deres krop sammenlignes med et snævert æstetisk ideal – et ideal som flertallet af kroppe ikke lever op til, og et ideal som er genuint svært (og for nogle mennesker fysiologisk umuligt) at opnå.

Kropsdysmorfi og muskeldysmorfi

Kropsdysmorfi (BDD) er en tilstand kendetegnet ved en overdreven optagethed af en eller flere opfattede fejl i udseendet, som ikke er observerbare (eller virker ubetydelige) for andre. Det hæmmer i betydelig grad den daglige funktion – og påvirker relationer, arbejde og socialt liv.

Muskeldysmorfi er en specifik undertype, der er mere almindelig hos mænd, og involverer en optagethed af ikke at være muskuløs nok. Træning i fitnesscenter, kost og kosttilskud bliver tvangsprægede og ekstreme. At være muskuløs kurerer det ikke – følelsen af utilstrækkelighed vedvarer uanset den faktiske størrelse.

Begge er signifikant mere udbredt blandt homoseksuelle mænd end i den generelle mandlige befolkning. Hvis du:

  • Bruger mere end en time dagligt på at tænke over, hvordan din krop ser ud
  • Undgår sociale situationer på grund af bekymringer om kroppen
  • Tjekker spejle overdrevent eller undgår spejle helt
  • Oplever, at opnåelsen af din "drømmekrop" ikke giver den lettelse, du forventede

...er disse værd at tale med en professionel om. Disse mønstre reagerer på behandling (især CBT) og de gør livet mindre i direkte proportion med, hvor meget opmærksomhed de forbruger.

Selvværdsligningen

Troen på, at en anderledes krop ville føre til et fundamentalt bedre liv – mere sex, flere forhold, mere tilhørsforhold, mere selvtillid – er værd at undersøge nøje.

I en snæver forstand kan det måske give nogle af disse ting i homoseksuelle miljøer, der belønner specifikke æstetikker. Men spørgsmålet om selvværd er: hvad er din følelse af din egen værdi afhængig af?

Hvis dit svar er "hvordan jeg ser ud", har du placeret dit selvværd på noget eksternt, foranderligt og i høj grad uden for din kontrol (ældning sker; kroppe ændrer sig; skader sker; sygdomme sker). Du har også placeret det på noget, der aldrig fuldt ud kan levere – for ingen fysisk forandring løser permanent et psykologisk behov.

Det underliggende behov – at føle sig værdsat, ønsket og tilhørende – er legitimt. Kroppe er et dårligt middel til at opfylde det, ikke fordi kroppe er ligegyldige, men fordi den tilfredsstillelse, de giver for det dybere behov, er kortvarig, betinget og kræver konstant vedligeholdelse.

Attraktivitet er ikke et mål for værdi

Du er ikke "mere værdifuld", når flere mennesker vil sove med dig. Attraktivitet i en seksuel kontekst handler delvist om udseende og delvist om hundrede situationelle, kontekstuelle faktorer, der intet har at gøre med din iboende værdi som person.

Nogle af de mest oprigtigt tilfredse, forbundne og hele mennesker har almindelige kroppe efter app-standarder. Nogle af de mest ulykkelige mennesker i et fitnesscenter har de kroppe, kulturen siger, de burde ønske sig.

Arrangementet af væv på din krop bestemmer ikke, hvor meget du fortjener:

  • Omsorg
  • Respekt
  • Kærlighed
  • Tilhørsforhold
  • God sex

At vide dette intellektuelt og at føle det er forskellige ting. Kløften mellem dem er der, hvor terapi, fællesskab og gradvist akkumulerende beviser på din egen værdi gennem et fuldt liv (ikke blot et visuelt valideret liv) udfører deres arbejde.

Praktiske ting, der hjælper

Læg mærke til, hvad du forbruger. Konti og apps, der konsekvent producerer negativ sammenligning – hvor du afslutter en scroll og føler dig dårligere tilpas med dig selv end før – er ikke neutrale. Afmeld dem, slå lyden fra dem, slet appen om nødvendigt. Indholdet, du udsætter dig selv for, former dit udgangspunkt for sammenligning.

Diversificer, hvor du søger bekræftelse. Hvad du gør, hvordan du behandler mennesker, hvad du har opbygget, de venskaber du har bevaret – disse er mere stabile grundlag for selvværd end udseende. De er også mindre sårbare over for den uundgåelige virkelighed, at kroppe ældes og ændrer sig.

Tal med andre homoseksuelle mænd, der har bearbejdet dette. Ikke influencere, der udøver selvaccept for følgere. Mennesker i dit faktiske liv, der ærligt har navigeret dette. Det hjælper at vide, at du ikke er alene, og at folk kommer ud på den anden side af denne specifikke spiral.

Søg klinisk støtte, hvis du har brug for det. Hvis kropsbekymringer optager betydelig daglig mental plads eller forhindrer dig i at leve dit liv, er det ud over "bare at være hård ved dig selv." Det er værd at søge professionel opmærksomhed.

Spiseforstyrrelser og tvangspræget træning hos mænd er signifikant underdiagnosticeret, fordi klinisk og kulturel opmærksomhed historisk har fokuseret på kvinder. Hvis du gør ting med mad eller træning, der skader dig fysisk eller psykologisk, er det en reel ting uanset dit køn. National Alliance for Eating Disorders' hjælpetelefon er tilgængelig for mænd.

Relateret: