Els homes gais tenim algunes de les taxes més altes d'insatisfacció corporal, trastorns alimentaris i compulsió per l'exercici de qualsevol demografia. Això no és perquè hi hagi res dolent en els homes gais. És perquè vam créixer navegant per una cultura que simultàniament deia que érem inferiors per ser gais, i que el nostre valor —un cop arribàvem als espais gais— es mesuraria en gran part per com ens veiem.

Això és molt de pes per posar sobre un cos.

La cultura en què vivim

La cultura sexual gai masculina ha tingut històricament fortes normes estètiques al voltant del cos —tipus de cos específics elevats, d'altres marginats, un vocabulari sencer per a la mida i la forma utilitzat com a criteri de filtre a les apps i als espais socials. Això no ve del no-res. Part ve de segles d'homes gais trobant solidaritat a través de la hipermasculinitat com a protecció. Part és simplement publicitat. Part és l'efecte acumulat dels homes socialitzats per valorar l'aparença visual en l'atracció, concentrat en un espai on tothom se sent atret per homes.

Res d'això ho fa saludable, i res d'això ho fa personal. Però sí que ho fa omnipresent.

El resultat: molts homes gais mesuren la seva vàlua per a l'amor, el sexe i la pertinença parcialment o en gran part per com el seu cos es compara amb un ideal estètic estret —un que la majoria de cossos no compleixen, i un que és genuïnament difícil (i per a algunes persones fisiològicament impossible) d'aconseguir.

Dismòrfia corporal i dismòrfia muscular

El trastorn dismòrfic corporal (TDC) és una condició caracteritzada per una preocupació per un o més defectes percebuts en l'aparença que no són observables (o semblen lleus) per als altres. Afecta significativament el funcionament diari —afectant les relacions, la feina i la vida social.

La dismòrfia muscular és un subtipus específic més comú en homes, que implica una preocupació per no ser prou musculós. L'assistència al gimnàs, la dieta i la suplementació esdevenen compulsives i extremes. Estar musculós no ho cura —la percepció d'insuficiència persisteix independentment de la mida real.

Ambdós són significativament més prevalents en homes gais que en la població masculina general. Si tu:

  • Dediques més d'una hora diària a pensar en com es veu el teu cos
  • Evites situacions socials per preocupacions sobre el cos
  • Et mires excessivament al mirall o evites els miralls completament
  • Trobes que aconseguir el teu "cos ideal" no produeix l'alleujament que esperaves

...val la pena parlar-ne amb un professional. Aquests patrons responen bé al tractament (particularment la TCC) i fan la vida més petita en proporció directa a la quantitat d'atenció que consumeixen.

L'equació de l'autoestima

La creença que un cos diferent produiria una vida fonamentalment millor —més sexe, més relacions, més pertinença, més confiança— val la pena examinar-la amb atenció.

En un sentit estricte, podria produir algunes d'aquestes coses en espais gais que premien estètiques específiques. Però la pregunta de l'autoestima és: de què depèn el teu sentit del teu propi valor?

Si la teva resposta és "com em veig", has posat la teva autoestima en quelcom extern, canviable i en gran part fora del teu control (l'envelliment passa; els cossos canvien; les lesions passen; les malalties passen). També l'has posat en quelcom que mai no pot satisfer completament —perquè cap canvi físic resol permanentment una necessitat psicològica.

La necessitat subjacent —de sentir-te valorat, desitjat i de pertànyer— és legítima. Els cossos són un mitjà deficient per satisfer-la, no perquè els cossos no importin, sinó perquè la satisfacció que proporcionen per a aquesta necessitat més profunda és breu, condicional i requereix un manteniment constant.

La desitjabilitat no és una mesura de la vàlua

No ets "més valuós" quan més gent vol dormir amb tu. La desitjabilitat en un context sexual és parcialment sobre l'aparença i parcialment sobre un centenar de factors situacionals i contextuals que no tenen res a veure amb el teu valor inherent com a persona.

Algunes de les persones més genuïnament contentes, connectades i plenes tenen cossos ordinaris segons els estàndards de les apps. Algunes de les persones més infelices en qualsevol gimnàs tenen els cossos que la cultura diu que haurien de voler.

La disposició del teixit al teu cos no determina quant mereixes:

  • Cura
  • Respecte
  • Amor
  • Pertinença
  • Bon sexe

Saber això intel·lectualment i sentir-ho són coses diferents. La bretxa entre ambdós és on la teràpia, la comunitat i l'acumulació gradual de proves del teu propi valor a través de viure una vida plena (no només una de validació visual) fan la seva feina.

Coses pràctiques que ajuden

Fixa't en el que consumes. Comptes i apps que produeixen constantment comparació negativa —on acabes de fer scroll sentint-te pitjor amb tu mateix que abans— no són neutrals. Deixa de seguir-los, silencia'ls, elimina l'app si cal. El contingut al qual t'exposes modela el teu conjunt de comparació de referència.

Diversifica on busques validació. El que fas, com tractes la gent, el que has construït, les amistats que has mantingut —aquestes són bases més estables per a l'autoestima que l'aparença. També són menys vulnerables a la realitat inevitable que els cossos envelleixen i canvien.

Parla amb altres homes gais que hagin superat això. No amb influencers que actuen l'autoacceptació per als seus seguidors. Amb persones de la teva vida real que hagin gestionat això honestament. Ajuda saber que no estàs sol i que la gent surt de l'altra banda d'aquesta espiral particular.

Busca suport clínic si ho necessites. Si les preocupacions corporals ocupen un espai mental diari significatiu o t'impedeixen viure la teva vida, això va més enllà de "simplement ser dur amb tu mateix". Mereix atenció professional.

Els trastorns alimentaris i l'exercici compulsiu en homes estan significativament infradiagnosticats perquè l'atenció clínica i cultural s'ha centrat històricament en les dones. Si fas coses amb el menjar o l'exercici que t'estan perjudicant física o psicològicament, això és una cosa real independentment del teu gènere. La línia d'ajuda de la National Alliance for Eating Disorders està disponible per a homes.

Relacionat: