På spekteret av rusmiddelbruk finnes det et punkt der det skifter fra noe du velger, til noe som velger deg. Denne overgangen er ikke alltid åpenbar – delvis fordi den er gradvis, delvis fordi kulturen rundt det normaliserer økt bruk, og delvis fordi fornektelse er en del av problemet, ikke bare en tilfeldighet.

Denne artikkelen hjelper deg å se skiftet tydelig.

Spekteret

Rusmiddelbruk har ikke en enkel av/på-bryter. De fleste rammeverk beskriver et spekter:

Eksperimentell / rekreasjonell bruk: Du bruker av og til, i spesifikke sammenhenger, uten konsekvenser for andre områder av livet ditt. Du kan ta det eller la det være.

Regelmessig / vanebasert bruk: Bruken har blitt en fast del av spesifikke situasjoner (chemsex-økter, visse sosiale sammenhenger). Det kan ha økt over tid. Sammenhengene utvides.

Problembruk / skadelig bruk: Bruken forårsaker identifiserbar skade – for helsa di, forhold, økonomi, jobb eller velvære – men du fortsetter likevel.

Avhengighet: Hjernen og/eller kroppen din har tilpasset seg regelmessig tilstedeværelse av rusmidler. Å stoppe gir abstinenssymptomer. Reduksjon føles psykologisk eller fysisk umulig.

Det er ingen klare skillelinjer mellom disse stadiene. Spørsmålet er ikke hvilken kategori du passer inn i – det er om mønsteret flytter seg, og i hvilken retning.

Tegn på at mønsteret har skiftet

Tap av kontroll. Du bruker mer enn du hadde tenkt. Du prøver å kutte ned, men klarer det ikke. Du setter regler for deg selv ("bare i helgene," "bare på fester") og bryter dem konsekvent.

Eskalering. Mengden som trengs for å oppnå ønsket effekt har økt. Sammenhengene for bruk har utvidet seg. Du bruker oftere, i situasjoner der du tidligere ikke ville ha gjort det.

Prioritering. Rusmiddelbruk prioriteres over ting som er viktige: jobb, trening, søvn, å vedlikeholde vennskap, seksuell helse (å glemme PrEP-doser, ikke teste seg, droppe DoxyPEP). Tid, penger og energi flyter mot bruken og vekk fra andre ting.

Fortsatt bruk til tross for konsekvenser. Du har hatt en skremmende opplevelse – en nesten-overdose, en HIV-skrekk, et ødelagt forhold, en jobbhendelse – og du har fortsatt å bruke likevel. Konsekvensene endrer ikke oppførselen.

Bruker for å føle deg normal. Bruken har skiftet fra å gi nytelse til å forhindre ubehag. Du bruker for å fungere, for å sove, for å takle sosiale situasjoner, for i det hele tatt å ha sex.

Abstinenssymptomer når du slutter. Fysiske: skjelving, svetting, kvalme, smerte, søvnløshet. Psykologiske: intens sug, angst, depresjon, konsentrasjonsvansker. Enkelte stoffer (GHB, alkohol, benzodiazepiner) gir medisinske alvorlige abstinenser.

Isolasjon. Din sosiale verden har krympet rundt bruken. Venner som ikke bruker, har glidd bort. De eneste du ser er folk du bruker sammen med.

Homofile gutters kontekst

Homofile gutter bruker rusmidler i høyere grad enn den generelle mannlige befolkningen, og veiene inn i problembruk har spesifikke trekk i dette miljøet.

Chemsex-snikeffekt. Det som starter som sporadisk, bevisst chemsex, kan gradvis bli hyppigere, mer sentralt og vanskeligere å være uten. Samfunnsnormene rundt det signaliserer ikke lett når en grense er krysset – det er lite sosialt press for å roe ned, og ofte sosialt press for å delta.

Sex-rusmiddel-kobling. Når rusmidler og sex blir grundig sammenflettet, begynner edru sex å føles mindre mulig eller mindre tilfredsstillende. Dette gjør det vanskeligere å redusere rusmiddelbruken uten å føle at du gir opp sexlivet ditt. Dette er et vanlig mønster, og det er spesifikt behandlingsbart.

Minoritetstress. Høyere grunnleggende forekomst av angst, depresjon og utfordringer med selvfølelse blant homofile gutter skaper et større behov for rusmidler som en mestringsmekanisme. Disse underliggende tilstandene, når de ikke behandles, gjør det vanskeligere å redusere bruken og øker risikoen for tilbakefall.

Stigma. Hjelpesøking for rusmiddelproblemer hemmes av skam – spesielt i miljøer der bruk er normalisert eller forventet. Den samme skammen som forsinker STI-testing, forsinker det å be om støtte for rusmiddelbruk.

En praktisk egenvurdering

Ærlige svar på disse spørsmålene gir et grovt bilde:

Har jeg prøvd å kutte ned eller slutte det siste året og funnet ut at jeg ikke klarte det?
Bruker jeg regelmessig mer enn jeg opprinnelig hadde tenkt?
Er det noe viktig jeg har forsømt eller sluttet å gjøre på grunn av bruken?
Har jeg fortsatt å bruke etter en hendelse som skremte meg?
Har folk nær meg bekymringer rundt bruken min?
Føler jeg meg fysisk eller psykologisk annerledes (verre) når jeg ikke bruker?
Påvirker bruken min seksuelle helsepraksis (PrEP, testing, kondombruk)?

Hvis svaret på to eller flere av disse er ja, er mønsteret verdt å ta på alvor.

Hvordan hjelp faktisk ser ut

Snakk med en kliniker på en seksuell helseklinikk. Mange seksuelle helseklinikker – spesielt i store europeiske byer – har nå ansatte som er spesifikt trent i skadereduksjon for chemsex. De er ikke der for å dømme deg eller fortelle deg at du skal slutte. De er der for å hjelpe deg å navigere det tryggere, og for å tilby støtte hvis du ønsker å redusere bruken.

Skadereduksjonstjenester. Disse opererer etter prinsippet om at det å møte deg der du er, er mer effektivt enn å kreve avholdenhet. De hjelper deg å bruke tryggere mens du jobber deg gjennom forholdet ditt til bruken. Dette er ikke en kompromissposisjon – det er en evidensbasert tilnærming.

Samtaleterapi. Spesielt tilnærminger som adresserer underliggende årsaker: Kognitiv atferdsterapi (KAT, spesielt for kompulsive atferdsmønstre), psykodynamisk terapi (for tilknytnings- og skammønstrene underliggende), og russpesifikk rådgivning.

Strukturerte støtteprogrammer. LGBTQ+-spesifikke programmer for rusmiddelbruk finnes i de fleste store europeiske byer. De forstår samfunnskonteksten – chemsex, minoritetspress, identitet – på en måte som generiske avhengighetstjenester ofte ikke gjør.

Støtte fra likemenn. Å knytte kontakt med andre homofile gutter som har navigert lignende mønstre, beskrives ofte som mer nyttig enn noen annen enkeltinnsats. SMART Recovery holder møter i mange byer og på nett – det er evidensbasert og krever ikke at du adopterer et spesifikt rammeverk. LGBTQ+-spesifikke støttegrupper for rusmiddelbruk er også tilgjengelige i de fleste store byer; landguidene har lokale ressurser.

For GHB- eller alkoholavhengighet spesifikt, ikke forsøk å slutte brått (cold turkey) etter tung, langvarig daglig bruk. Abstinenser fra disse stoffene kan forårsake anfall og er medisinsk farlig. Snakk med en lege først.

Et notat om timing

Tiden for å få støtte er ikke når alt har falt fra hverandre. Det er når du merker at mønsteret skifter – når bruken har sluttet å være noe du velger, og har begynt å være noe du må håndtere.

Å be om hjelp tidlig, når konsekvensene fortsatt er reversible, er betydelig enklere enn å be om hjelp når de ikke er det.

Relatert: