Las ITS no son fallas morales. Son infecciones —causadas por bacterias, virus y parásitos— que se transmiten sexualmente. La mayoría son tratables. Varias son curables. Todas son manejables si conoces tu estado y actúas en consecuencia.
Este es el mapa.
Las Grandes Categorías
ITS Bacterianas (Curables)
Estas son causadas por bacterias y se eliminan completamente con antibióticos. El problema: son en gran parte asintomáticas, por lo que la mayoría de las personas no saben que las tienen.
Clamidia
- La ITS bacteriana más común.
- Transmisión: contacto oral, anal, genital.
- Sitios: uretra, recto (la clamidia rectal es común y casi siempre asintomática), garganta (clamidia faríngea — casi siempre asintomática).
- Tratamiento: doxiciclina 100 mg dos veces al día durante 7 días (o azitromicina 1 g en dosis única, aunque se prefiere la doxiciclina).
- Si no se trata: puede causar cicatrices uretrales, epididimitis y, a largo plazo, problemas de fertilidad.
Gonorrea
- Transmisión: contacto oral, anal, genital.
- Sitios: uretra, recto, garganta, ojos.
- Notable: la gonorrea es cada vez más resistente a los antibióticos. La terapia dual (inyección de ceftriaxona + azitromicina, o ceftriaxona sola en muchas guías actualizadas) es ahora estándar en la mayoría de los países. Los antibióticos orales solos ya no se recomiendan para la gonorrea.
- Tasa de síntomas: alrededor del 50 % presenta síntomas en la uretra (secreción, ardor); las infecciones rectales y de garganta son casi siempre silenciosas.
Sífilis
- Transmisión: contacto piel con piel con llagas. La llaga puede estar en los genitales, el ano, la boca o cualquier superficie de la piel.
- Etapas: Primaria (llaga indolora / chancro), Secundaria (erupción — a menudo en palmas y plantas, síntomas similares a la gripe), Latente (sin síntomas, pero aún transmisible e infecciosa), Terciaria (daño sistémico grave — raro si se trata).
- Tratamiento: inyección de penicilina G. Altamente eficaz en cualquier etapa.
- El aumento actual: Las tasas de sífilis entre hombres gais y bisexuales han aumentado sustancialmente en toda Europa desde 2010. Se recomienda realizar pruebas trimestrales si tienes múltiples parejas.
Las infecciones rectales y de garganta son casi siempre silenciosas. La única forma de saberlo es mediante pruebas. Una prueba estándar de salud sexual que solo toma una muestra de la uretra omite la mayoría de las infecciones. Necesitas pruebas de 3 sitios: muestra de orina/uretral, muestra rectal, muestra de garganta.
ITS Virales (Manejables, No Curables)
Los virus no responden a los antibióticos. Los medicamentos antivirales los controlan —suprimiendo la carga viral, reduciendo la transmisión y minimizando los síntomas— pero no eliminan la infección subyacente.
VIH
- Transmisión: sangre, semen, líquido preseminal, secreciones rectales, fluidos vaginales, leche materna.
- Acto de mayor riesgo: sexo anal receptivo (aproximadamente 1.4 % por acto sin protección en el escenario de mayor riesgo).
- Realidad moderna: con la PrEP y el tratamiento, el VIH es ahora una condición crónica manejable. Una persona VIH-positiva indetectable no puede transmitir sexualmente el VIH (I=I — ver artículo dedicado).
- Pruebas: las pruebas de antígeno/anticuerpo de cuarta generación detectan el VIH a los 28 días. Una prueba de ARN puede detectarlo a los 10 días.
Herpes (VHS-1 y VHS-2)
- El VHS-1 tradicionalmente causa herpes oral ("herpes labial"); el VHS-2 tradicionalmente genital. En la práctica, el VHS-1 es cada vez más común a nivel genital (a menudo transmitido a través del sexo oral).
- Transmisión: contacto piel con piel con el área afectada, incluso cuando no hay llagas visibles (diseminación asintomática).
- Dosis de realidad: la mayoría de las personas con herpes no tienen síntomas o estos son muy leves. No define tu vida sexual. La terapia antiviral supresora (aciclovir, valaciclovir) reduce la frecuencia de los brotes y el riesgo de transmisión.
- Nota sobre las pruebas: los paneles estándar de salud sexual a menudo no incluyen serología para herpes. Si deseas un análisis de sangre para herpes, solicítalo específicamente.
VPH (Virus del Papiloma Humano)
- La mayoría de las personas sexualmente activas contraerán al menos una cepa de VPH en su vida. La mayoría la eliminan sin ningún síntoma.
- Algunas cepas causan verrugas genitales (tipos 6 y 11). Otras cepas (16 y 18, y otras) causan cánceres — anal, de garganta, de pene.
- Prevención: la vacuna Gardasil 9 es la protección principal. Los condones reducen la transmisión pero no la eliminan (el VPH se propaga a través de la piel, no solo de los fluidos).
- Consulta La Lista de Vacunas para obtener datos específicos sobre el VPH en hombres gais y bisexuales.
Hepatitis A, B y C
- Hep A: Fecal-oral (anilingus). Prevenible con vacuna.
- Hep B: Sangre y semen. Prevenible con vacuna. Puede causar enfermedad hepática crónica si no se trata.
- Hep C: Contacto de sangre a sangre. No hay vacuna. Curable con antivirales de acción directa. Relevante en el fisting, el sexo anal brusco con daño tisular y el uso compartido de equipos de drogas.
ITS Parasitarias y Otras
Mpox (Viruela del mono)
- Contacto piel con piel. Ha afectado desproporcionadamente a redes de hombres gais y bisexuales.
- Vacuna disponible (Jynneos). Consulta La Lista de Vacunas.
Piojos Púbicos ("Ladillas") y Sarna
- Contacto piel con piel. Se tratan con permetrina tópica o ivermectina oral.
Riesgo de Transmisión de un Vistazo
| Acto | Riesgo de VIH | Riesgo de ITS bacterianas | Riesgo de herpes / VPH |
|---|---|---|---|
| Sexo anal receptivo (sin condón, sin PrEP) | Alto | Alto (gonorrea, clamidia rectal) | Moderado-alto |
| Sexo anal insertivo (sin condón, sin PrEP) | Moderado | Alto (gonorrea, clamidia uretral) | Moderado |
| Sexo oral receptivo | Muy bajo-despreciable | Moderado (gonorrea de garganta) | Bajo-moderado |
| Sexo oral insertivo | Despreciable | Moderado (gonorrea uretral) | Bajo (herpes por contacto oral) |
| Anilingus | Despreciable | Moderado (Hep A, bacterias rectales) | Bajo |
| Piel con piel (área inguinal) | Ninguno | Bajo | Alto (herpes, VPH) |
El Problema Asintomático
Lo más importante de esta tabla: la mayoría de las ITS no producen síntomas, especialmente en el recto y la garganta. La ausencia de síntomas no es evidencia de la ausencia de infección.
Por eso el protocolo de pruebas es importante. No puedes conocer tu estado por cómo te sientes.
Estigma y Lenguaje
Las ITS les ocurren a las personas que tienen sexo. Son infecciones con rutas de transmisión establecidas, no un reflejo del carácter, la higiene o la cantidad de parejas que tengas.
"Limpio" para referirse a estar libre de ITS es un lenguaje estigmatizante; implica que las personas con ITS están sucias. En su lugar, di "examinado", "negativo", "libre". Si alguien te usa "limpio", vale la pena redirigir suavemente; rara vez es malicioso, generalmente es solo lenguaje heredado.
Relacionado: